En estos días en los que en España solo se habla de
dos cosas: léase futbol y rescate o Iniesta y prima de riesgo,
hoy para variar un poco y sobre todo porque creo que el tema se lo merece, he
decidido dedicar la presente reflexión a dos conceptos que si bien ocupan
páginas y titulares informativos, nunca son merecedores de portadas, pasan más
bien desapercibidos y sin embargo resultan claves para nuestra futura
supervivencia, me estoy refiriendo al archiconocido CAMBIO CLIMÁTICO
y a la quizá no tanto HUELLA DE CARBONO.EL MILENARISMO DEL
S.XXI.
Aviso a navegantes, me voy a enrollar más que una
persiana veneciana, tanto que he decidido articular la presente disertación en
dos post, el primero de ellos el que ustedes tienen delante, y con el que a
partir de hoy doy por inaugurada una nueva sección permanente en el blog bajo
el título COMO ME PONGO CON EL CALENTAMIENTO GLOBAL.
Hoy, parte I, EL CAMBIO CLIMÁTICO.
Atentos porque nos adentramos en un tema tan
polémico como controvertido, pero a la vez muy interesante.
QUE ES EL CAMBIO CLIMÁTICO?
Es posible que muchos de ustedes cuando oigan el
término “cambio climático” se imaginen a un fulano corriendo perseguido por un
tornado destructor masivo o a un montón de ecologistas prediciendo desmesuradas
catástrofes y desgracias, pero para comprender mejor este complejo y
apasionante fenómeno es mejor empezar a cuestionarse las cosas poco a poco, con
cierta perspectiva y dejando a un lado ciertos alarmismos.
El concepto cambio climático se define
desde un punto de vista científico y empírico como la modificacion del clima
con respecto al historial climático terrestre a una escala global o regional.
Estos cambios se han producido varias veces a lo largo de la historia del
planeta Tierra (incluso antes de la aparición de nuestra especie) y según los
científicos, han sido causados por tres factores: variaciones orbitales,
erupciones volcánicas prolongadas y por la liberación de gases de efecto
invernadero a la atmósfera.
Un detalle muy interesante de los gases de efecto
invernadero y que mucha gente desconoce es que mantienen la temperatura de la
Tierra en un valor medio de 15ºC y sin la presencia en la atmósfera de
dichos gases la temperatura sería de -18ºC, es decir, una “cierta cantidad” de
gases de efecto invernadero en la atmósfera hacen posible la vida en la tierra
tal y como la conocemos.
A lo largo de la historia del Paneta Tierra esa
"cierta" cantidad de gases de efecto invernadero, entre ellos por
ejemplo el dióxido de carbono y el metano han estado siempre ahí y son en su
mayor parte—salvo los compuestos del flúor— de origen natural.
Por ejemplo los seres vivos emitimos dióxido de
carbono al respirar y gas metano en todas y cada una de nuestras ventosidades.
En este sentido el estudio de las causas del cambio climático adquiere ciertos
tintes surrealistas, ante estudios que aseguran que los pedos de las vacas son
altamente contaminantes, más incluso que los coches, ver para creer.
PORQUE EL CAMBIO CLIMÁTICO ES TAN
IMPORTANTE?
Ahora bien, si a lo largo de la historia los
ciclos climáticos siempre han estado ahí debido a las tres causas antes
mencionadas, porque el actual cambio climático genera tanta controversia y
debería ser motivo de nuestra atención?
Acompáñenme y hagamos juntos la siguiente
reflexión:
1º En poco más de 100 años la temperatura media
terrestre ha aumentado casi 1 grado, cuando según los registros climáticos y en
un periodo de 900 años la temperatura media de la tierra se ha mantenido
constante, oscilando entre los 0.2 grados arriba, 0.2 grados abajo.
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Gráfico de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera terrestre
(azul) y la temperatura media global (rojo), en los últimos 1000 años.
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2º Los aumentos drásticos de temperatura y los
cambios climáticos asociados tienen catastróficas consecuencias que acaban
provocando la extinción de especies.
3º Hasta hace un par de siglos todos los cambios
climáticos habían sido de origen natural y es innegable -tal y como veremos a
continuación- la influencia del hombre en el actual progresivo aumento de la
temperatura media terrestre.
CONCLUSIÓN:
Si usted es un Mamut, vive al final de la última
glaciación y su especie desaparece porque la Tierra sufre un proceso de
calentamiento natural en el que usted ni pincha ni corta, mala suerte, pero no
encuentro calificativos para describir la situación de quien viviendo en el
siglo XXI y conociendo las consecuencias del previsible aumento de 5 grados
sobre la temperatura media de la Tierra de aquí a 100 años sigue tirando
piedras sobre su propio tejado.
Homo sapiens, que gran paradoja.
Bien, una vez que ha quedado claro que es el
cambio climático y el disparatado sinsentido de la naturaleza humana, estructuraremos
lo que queda de post en tres grandes bloques que nos ayuden a centrar la
perspectiva sobre el tema, evidenciando primeramente el factor antropogénico
del actual cambio climático, enunciando cuales serían sus consecuencias
en caso de que se cumplan los peores pronósticos, para dejar al final una pequeña
reflexión que deja la puerta abierta a la esperanza.
EL HOMBRE, AYUDANDO A CALDEAR EL
AMBIENTE.
La emisión masiva de gases de efecto invernadero
es uno de los factores decisivos a la hora de propiciar un cambio climático, y
en esto el hombre del S.XXI es un verdadero experto.
Como ya vimos en la gráfica anterior, el factor
diferencial que coincide con ese aumento desproporcionado de la temperatura
media terrestre a partir del año 1900 es el inicio de la Revolución Industrial,
cuando el hombre -ayudado por la máquina- comienza a consumir recursos
naturales de forma descontrolada y nunca antes vista, debido principalmente al
uso intensivo de combustibles fósiles en las actividades industriales y el
transporte.
El desarrollo industrial y demográfico vivido
desde entonces ha aumentado las cantidades de óxido de nitrógeno, dióxido de
carbono y metano emitido a la atmósfera contribuyendo a aumentar el efecto
invernadero.
Más gente respirando, más máquinas,
más vacas, más pedos, más calor.
Resulta especialmente asombroso que ya desde
entonces- si, leen ustedes bien,desde finales del s.XIX (no me he confundido y
he puesto un palito de más) - dos señores llamados Tyndall y Arrhenius hablaban
de la posibilidad de que la quema de los combustibles fósiles podrían dar lugar
o acelerar el calentamiento de la tierra; para que poco después un individúo
llamado Callendar (que es ese caballero que veis ahí abajo) fuera el
primero en registrar, en el año 1938, que las contribuciones humanas de CO2
estaban teniendo un efecto perjudicial sobre el clima debido a la perturbación
del efecto invernadero natural.
Poco después en 1958, tuvo lugar un suceso
importantísimos que algunos investigadores duchos en la materia asimilan en
importancia a la decodificación de la cadena de ADN: Charles David Keeling fue
la primera persona en efectuar mediciones regulares de las concentraciones de
dióxido de carbono atmosférico en el Polo Sur y Hawaii demostrostrando un
incremento anual de las concentraciones de CO2 en la atmósfera que tenían una
correlación con los combustibles fósiles quemados en ese año. Fue la primera evidencia
solida del rápido aumento de los niveles de CO2 atmosférico.
Pero a pesar de todas estas advertencias y
evidencias – algunas incluso no precisamente recientes- existe un gran número
de detractores que afirman que las emisiones de CO2 no aceleran el ciclo del
cambio climático, sin embargo sus fundamentos se vuelven frágiles a la vista de
los registros de las series temporales donde se aprecia la estrecha relación
entre el aumento del CO2 debido a la creciente actividad humana y
la temperatura.
Ignorancia o interés?
CAMBIO CLIMÁTICO, LAS
CONSECUENCIAS.
La Agencia Intergubernamental sobre el Cambio
Climático (IPCC), pronosticó que la media de temperaturas globales de la
superficie subiría entre 1,4 hasta 5,8ºC para finales de este siglo.
El reportaje Seisgrados que podrían cambiar el mundo de National Geographic , basado en la obra 'Seis
grados' del periodista Mark Linas, describe el escenario con dos grados más
como un mundo con pocos insectos, osos polares en extinción, la tundra
en proceso agrícola, desiertos en crecimiento e islas coralíferas bajo el mar.
Este escenario es el más inmediato dentro de dos
o tres décadas, y ya es irreversible. Esos dos grados de más llegarán
cuando la atmósfera contenga 450 partes por millón (ppm) de CO2, algo
que está a la vuelta de la esquina cuando ya alcanzamos 383 ppm, la mayor
concentración del último millón de años.
Con tres grados el nivel del mar podría aumentar
hasta siete metros si Groenlandia pierde sus glaciares, la segunda mayor
reserva de agua dulce del planeta. El Ártico se quedará sin hielo en verano,
los Alpes perderán sus glaciares y el Himalaya se quedará casi sin ellos,
poniendo en peligro las necesidades de 2.000 millones de personas que dependen
de esas reservas de agua helada.
El escenario de los cuatro grados es ya casi
terrorífico y de ciencia ficción. El planeta estaría irreconocible. El
Amazonas se quedaría prácticamente sin agua, la selva tropical quedaría
reducida a una sabana, los grandes ríos desaparecerían, el fuego arrasaría
grandes cantidades de bosques.
Con cinco grados, grandes áreas del
planeta serían inhabitables. Cientos de millones de personas se convertirían en
refugiados climáticos huyendo del calor y la falta de agua, todo
el sistema social se vendría abajo. Incluso estallarían guerras por los
recursos vitales.
Y con seis grados llegarían las extinciones en
masa, según Mark Linas los océanos subirían 70 metros su nivel lo
que hace 251 millones de años hizo que el 90% de las especies se
extinguieran.
REFLEXIÓN FINAL
Aunque empezamos el presente post quitándole un
poco de hierro al asunto porque las posibles consecuencias del cambio climático
son tan dramáticas que nuestro sentido de supervivencia prefiere pensar que son
sensacionalismos baratos fruto de los mentideros de internet o de las pelis de
ciencia ficción y puede que las dotamos de la misma credibilidad que al
milenarismo apocalíptico de Fernando Arrabal,; el cambio climático no es una
mala película de ciencia ficción como Waterworld donde Kevin Costner y sus
branquias buscan agua dulce desesperadamente,el cambio climático es una
realidad y todavía estamos a tiempo de evitar sus más trágicas
consecuencias.
Solo falta que nos demos cuenta de su real
importancia.
CONCIENCIACIÓN,es la palabra.
La Sra. Farnsworth.
P.D: Me gustaría dar especialmente las gracias a
Marcos Vázquez por toda la información y por ayudarme a centrar la perspectiva
en un momento en el que incluso yo misma empezaba a dudar.
